Photo 3829 (photo Guy Frank)
Photo 621 (photo Jean-Louis Meyer)
Photo 624 (photo Jean-Louis Meyer)
Actuellement ce sentier part du chemin de l'Ehrberg à l'ouest de Wintzenheim et mène à St-Gilles.
C'est un témoin de l'activité des habitants du bourg au 19ème siècle. Quant à sa dénomination, elle n'a sûrement rien à voir avec les chats, il semblerait que ce soit plutôt les chatons de saule qui s'épanouissaient en ce lieu à la fin de l'hiver qui ont suggéré ce nom.
Sur la carte au 1/25000 du royaume de Prusse, relevée en 1884 et éditée en 1886 cette sente figure en partie et dessert ce versant nord -est de l'Ehrbergkopf. Sur la carte on observe que la partie basse est plantée en vigne et que plus haut, surtout dans la partie la plus à l'ouest la zone était cultivée sans doute de vergers, prés et autres cultures jusqu'à l'actuel chemin du Panorama. Dans la forêt subsistent les murets des anciennes terrasses nécessaires car la pente est forte. Le sentier à l'époque longeait le mur en pierre sèche encore en place de nos jours et descendait sur la route de Munster à hauteur de l'ancienne carrière, un tracé qu'on peut encore observer aujourd'hui. Dans ce mur, des ouvertures équipées de marches permettaient l'accès aus parcelles du haut. Sur la carte on peut voir des sentes perpendiculaires qui se dirigeaient vers le vignoble de Turckheim, elles sont encore visibles sur le terrain.
En 1935 la maison forestière de St Gilles devient auberge et entraine la construction d'un sentier à l'aplomb de la carrière depuis le sentier existant du Katzenland. L'itinéraire permettait un accès plus rapide pour les gens de Wintzenheim vers St Gilles et de là vers le vallon d'Aspach où une autre maison forestière tenait buvette !
Le sentier du Katzenland longe deux carrières qui figurent sur la carte de 1886, d'autres existaient dans le vallon du Baerental et permettaient l'extraction de granite utilisé à l'époque dans les constructions à Wintzenheim
Source : Jean-Louis Meyer
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